A teoria atômica
O modelo de Thomson
O físico britânico J. J. Thomson, no fim do século XIX, criou um novo modelo. Ele fez experiências com descargas elétricas em gases rarefeitos, as quais levaram à descoberta da primeira partícula atômica, o elétron, tendo proposto um novo modelo de átomo.
O átomo seria uma partícula constituída por cargas positivas (prótons) e cargas negativas (elétrons) em igual número e separadas por espaços vazios.
A experiência de Rutherford
Os experimentos de Ernest Rutherford mostraram que o modelo de Thomson não estava correto. Por meio de seus experimentos, Rutherford notou que:
- um grande número de partículas passou pela fina folha de ouro e não sofreu desvios;
- algumas partículas passaram pela fina folha de ouro, mas sofreram desvios;
- poucas partículas não passaram pela fina folha de ouro e voltaram.
O modelo de Rutherford propôs que o átomo era constituído por duas regiões, uma chamada de núcleo, que é pequeno, positivo e onde se concentra a maior parte da massa do átomo, e outra chamada de eletrosfera, a qual é uma região com carga elétrica negativa, praticamente sem massa e que envolve todo o núcleo.